很多人都有咳嗽的经历，有些人可能对此不以为然，但也有相当多的患者深受其害。严重的咳嗽，特别是剧烈频繁的咳嗽不单会影响到睡眠和休息，甚至会引发心血管、胃肠道、泌尿生殖、神经系统、肌肉骨骼和呼吸等多系统并发症。大约三分之一的女性患者因咳嗽会导致尿失禁，严重影响患者的心理，产生自卑感，甚至因此而导致抑郁症自杀的事件也有发生。咳嗽是很多呼吸系统疾病的主要表现，甚至是唯一表现，如有些支气管肺癌早期即表现为顽固性咳嗽。因此，在有些人眼里的咳嗽这个“小问题”，实际上并不简单。